イワナ

渓流の猛魚は上流に棲んでいる

サケ科イワナ属の魚の総称で、イワナ、オショロコマなどが含まれます。体色は褐色から灰色。背部から側面にかけて、多数の白い斑点が散らばっています。地域による形態的な変異が著しく、多くの亜種に分けられています。
世界的に見ると、サケ類と同様、イワナ類も成長過程で海に下り、成熟して川を遡上する魚です。ところが、日本のイワナ類のほとんどは、夏でも水温が摂氏15度以下の、河川の上流域で生活します。肉食性で、動物性プランクトン、水生昆虫、川縁の樹木から落下する虫などを食べています。ヤマメも上流域に生息しますが、源流域をイワナ、下流部をヤマメが占め、両者が混生することはありません。